Masalah dengan bakteri koliform seringkali dapat diperbaiki dengan mengambil tindakan untuk mencegah air permukaan atau serangga mencemari pasokan air, seperti menutup kotak mata air atau menggunakan penutup sumur sanitasi. Mempertahankan sistem septik untuk memastikan berfungsinya dengan baik atau mengendalikan sumber kotoran hewan di dekat sumur atau mata air juga dapat membantu mengatasi masalah tersebut. Klorinasi kejut juga dapat digunakan sebagai pendekatan satu kali untuk menyingkirkan bakteri dalam pasokan air setelah sumbernya dikendalikan.
Merebus air selama satu menit akan membunuh semua bakteri dengan aman, tetapi ini bukan solusi jangka panjang yang baik karena memerlukan energi dan tenaga serta hanya menghasilkan sedikit air.
Jika sumber bakteri ke suplai air tidak dapat dikendalikan, air minum yang terkontaminasi bakteri dapat diolah secara terus menerus dengan sinar ultraviolet (UV), ozonasi, atau klorinasi.
Desinfeksi ultraviolet bekerja dengan membunuh bakteri dengan memaparkannya pada sinar ultraviolet. Sumber cahaya terkandung dalam selongsong kaca, dan air terkena sinar UV seperti yang mengalir di atas selongsong. Metode desinfeksi ini mengkonsumsi sejumlah kecil tetapi signifikan listrik. Penting agar air menjadi sangat jernih sehingga sinar UV dapat mencapai bakteri. Apa pun yang akan membuat air menjadi kurang jernih, seperti sedimen atau bahan organik, harus disaring sebelum air memasuki ruang cahaya. Selongsong kaca juga harus dijauhkan dari kerak atau endapan lain yang akan menghalangi cahaya. Ikuti tautan ini ke sistem sterilisasi UV seluruh rumah perumahan.
Klorinasi secara terus menerus memasukkan klorin ke dalam air melalui sistem umpan. Klorin dapat berbentuk cair atau padat. Filter harus ditempatkan sebelum injektor klorin untuk menghilangkan sedimen dari air. Klorin membunuh bakteri di dalam air, tetapi dikonsumsi dalam prosesnya. Klorin juga dikonsumsi oleh interaksi dengan kotoran lain di dalam air, seperti besi atau bahan organik. Klorin harus ditambahkan secukupnya sehingga ada sedikit sisa setelah dikonsumsi oleh interaksi dengan bakteri dan kotoran lainnya. Karena sisa klorin mempengaruhi rasa dan warna air, sebaiknya klorin dihilangkan sebelum diminum.
Klorinasi juga membutuhkan waktu kontak tertentu (biasanya 30 menit) untuk membunuh bakteri. Karena itu, air sering disimpan dalam tangki penampung besar atau dialirkan melalui serangkaian pipa melingkar setelah diklorinasi. Sistem klorin harus dipelihara untuk memastikan berfungsi dengan baik, dan pasokan klorin harus diisi ulang secara berkala.
Ozonasi mirip dengan klorinasi karena ozon disuntikkan ke dalam air dan membunuh bakteri. Ozon adalah gas yang diproduksi menggunakan listrik dan kemudian disuntikkan ke dalam air. Sistem ozonasi lebih mahal daripada sinar UV atau sistem klorinasi, tetapi mereka dapat mengolah air untuk berbagai kontaminan, seperti bakteri, besi, dan mangan.
