"Kami menemukan bahwa cukup mudah untuk membunuh virus corona menggunakan lampu LED yang memancarkan sinar ultraviolet," kata Prof. Hadas Mamane, kepala Program Teknik Lingkungan di Sekolah Teknik Mesin Universitas Tel Aviv, yang memimpin penelitian dengan Prof. Yoram Gerchman dan Dr. Michal Mandelboim.
Dia mengatakan bahwa bola lampu UV-LED membutuhkan waktu kurang dari setengah menit untuk menghancurkan lebih dari 99,9% virus corona.
Studi ini adalah yang pertama dari jenisnya di dunia. Sebuah artikel tentang hal itu diterbitkan awal bulan ini di Journal of Photochemical and Photobiology B: Biology.
The Jerusalem Post telah menulis tentang Mamane berkali-kali. Dia mempresentasikan musim panas ini di Konferensi Penelitian Boris Mints Institute 2020 tentang keterlibatannya dalam pembangunan "dinding hijau" 30 meter di universitas, yang dimaksudkan untuk menciptakan ekosistem berkelanjutan untuk limbah, energi dan air. Dinding ini juga dimaksudkan untuk bertindak sebagai laboratorium hidup untuk menganalisis penggunaan air abu-abu (air limbah yang dihasilkan dari wastafel, pancuran, mandi, dan mesin cuci) dalam menyerap karbon dioksida, serta efek pada transfer panas dan pembangkit energi dalam bangunan tua yang lazim di perkotaan. Pada awal krisis coronavirus, tim penelitinya mengembangkan cara Israel, berbiaya rendah, terdesentralisasi, nonpolluting untuk memproduksi etanol - dan dengan demikian pembersih tangan berbasis alkohol - dari limbah nabati, seperti trim kota dan pertanian, jerami dan serat kertas sisa. LED tersedia dalam berbagai panjang gelombang, yang dikenal sebagai A, B dan C, jelas Mamane.
UV-A memiliki panjang gelombang dalam kisaran 315 nanometer (nm) hingga 400 nm. UV-B, juga dikenal sebagai cahaya gelombang menengah, memiliki panjang gelombang 280-315 nm; UV-C memiliki panjang gelombang 200-280 nm.
UV-A dipancarkan oleh matahari (dan sumber buatan seperti tanning bed) dan lebih lemah dari UV-B dan C. Ini memiliki beberapa manfaat manusia, seperti penciptaan vitamin D, tetapi juga yang menyebabkan sengatan matahari dan, dalam beberapa kasus, kanker kulit.
Radiasi UV-B dan C tidak pernah benar-benar mencapai manusia secara alami karena sinar ini diserap oleh lapisan ozon bumi.
Panjang gelombang ultraviolet ini, yang sedang diperiksa oleh para peneliti Tel Aviv, sangat efektif dalam desinfeksi menggunakan bola lampu UV-LED.
"Kami tahu, misalnya, bahwa staf medis tidak punya waktu untuk mendisinfeksi secara manual, katakanlah, keyboard komputer dan permukaan lainnya di rumah sakit - dan hasilnya adalah infeksi dan karantina," kata Mamane. "Sistem desinfeksi berdasarkan lampu LED, bagaimanapun, dapat dipasang di sistem ventilasi dan AC, misalnya, dan mensterilkan udara yang tersedot masuk dan kemudian dipancarkan ke dalam ruangan."
"Kami juga mengembangkan, bersama dengan seorang ilmuwan di North Western University lapisan transparan yang dapat dicelupkan atau disemprotkan pada permukaan dan dapat membunuh virus menggunakan LED cahaya tampak yang tidak berbahaya dan digunakan di mana-mana, menyediakan aplikasi lain untuk LED biasa."
Dalam penelitian timnya, mereka berhasil membunuh virus menggunakan lampu LED yang lebih murah dan lebih mudah tersedia – bola lampu 285 nm vs 265 nm – yang mengkonsumsi sedikit energi dan tidak mengandung merkuri seperti lampu UV biasa.
Dia mengatakan bahwa ketika ilmu pengetahuan berkembang, industri akan dapat membuat penyesuaian yang diperlukan dan memasang bola lampu dalam sistem robot, atau ac, vakum dan sistem air, dan dengan demikian dapat secara efisien mendisinfeksi permukaan dan ruang besar.
"Penelitian kami memiliki implikasi komersial dan sosial," kata Mamane.
Dia menambahkan bahwa timnya telah bekerja pada UV-LED untuk waktu yang lama sebelum coronavirus. Tetapi ketika COVID-19 muncul, mereka mencoba untuk melihat apakah mereka dapat mentransfer upaya mereka untuk mengatasi virus corona manusia, mempelajari penggunaan LED untuk membunuh corona pada frekuensi yang berbeda.
Dia mengatakan LED 285 nm adalah 15% hingga 30% lebih murah dan hanya membutuhkan sedikit lebih banyak waktu untuk menjadi efektif.
"Apa pun yang dapat mengurangi biaya dapat membantu implementasi," katanya.
Dia menambahkan bahwa LED UV memiliki keuntungan karena dapat dinyalakan dan dimatikan dalam sekejap.
Mamane percaya bahwa teknologi ini adalah masa depan, menambahkan bahwa dia mengharapkan bahwa pada tahun 2025, akan cukup hemat biaya untuk menjadi arus utama.
"LED UV memiliki masa depan yang besar," tambahnya. "Tentu saja, seperti biasa, ketika datang ke radiasi ultraviolet, penting untuk menjelaskan kepada orang-orang bahwa berbahaya untuk mencoba menggunakan metode ini untuk mendisinfeksi permukaan di dalam rumah. Anda perlu tahu cara merancang sistem ini dan bagaimana bekerja dengan mereka sehingga Anda tidak langsung terkena cahaya. "
