Pada pertengahan 1980-an beberapa komunitas Pennsylvania mengalami wabah penyakit yang ditularkan melalui air yang disebut Giardiasis. Ratusan warga menderita dengan gejala mulai dari mual ringan hingga akut, gangguan usus parah. Bagaimana kista Giardia memasuki persediaan air minum? Studi menunjukkan bahwa wabah terjadi di masyarakat dengan sistem klorinasi yang tidak memadai, peralatan filtrasi yang tidak dioperasikan dan dirawat dengan benar, dan bahkan persediaan air tanpa filter. Karena persediaan air tidak diuji secara teratur untuk Giardia, kontaminasi tidak terdeteksi sampai terlambat dan seluruh masyarakat telah terpapar air minum yang terkontaminasi.
Dari sudut pandang kesehatan, Giardia tidak memiliki efek kesehatan jangka panjang. Namun, studi EPA yang dilakukan di komunitas Pennsylvania mengungkapkan bahwa bahkan satu wabah Giardia mungkin memerlukan investasi dalam sistem penyaringan berbiaya tinggi.
Untuk penduduk yang mengandalkan sumur pribadi, keberadaan kista Giardia dari air yang tidak disaring, meskipun tidak mungkin, dapat mengindikasikan bahwa kontaminan lain juga masuk ke keran. Dalam kedua kasus, semua orang akan setuju bahwa kista penyebab penyakit harus diangkat.
Mencegah Giardiasis
Deteksi kista Giardia sulit dan biasanya tidak dilakukan sampai seseorang terinfeksi dan menunjukkan gejala. Pengujian air untuk Giardia memerlukan penyaringan 10 hingga 50 liter air dan memiliki analis terlatih untuk memeriksa sampel pekat dengan mikroskop. Pengujian ini biasanya menghabiskan biaya beberapa ratus dolar melalui laboratorium pengujian air yang terakreditasi. Pengujian air agak terbatas karena tidak adanya kista dalam satu sampel masih belum menjamin bahwa tidak ada kista dalam pasokan air.
Departemen Perlindungan Lingkungan (DEP) saat ini mengambil sampel pasokan air publik untuk Giardia dan memberlakukan peraturan tentang pengoperasian dan pemeliharaan instalasi pengolahan air yang tepat untuk memastikan pengangkatan kista. Jika Anda menduga telah terjadi kontaminasi Giardia, hubungi perusahaan air minum setempat atau DEP.
Untuk individu yang mengambil air dari sumur pribadi, menjaga pasokan air terletak pada pemilik rumah. Di mana sumber air tanah dalam (lebih besar dari 80') digunakan untuk pasokan air, kista Giardia biasanya tidak menjadi masalah. Namun, jika air permukaan merembes langsung ke sumur, Giardia dapat mencemari sumur terdalam sekalipun. Casing sumur yang memanjang di atas permukaan tanah dan di-grouting dengan baik akan menahan air permukaan keluar dari sumur.
Mata air dan sumur dangkal memiliki kemungkinan kontaminasi yang lebih tinggi karena berkurangnya filtrasi tanah dari air yang mengalir ke sistem ini. Sebuah studi Penn State baru-baru ini menemukan kista Giardia di banyak mata air pinggir jalan.
Sinar Ultraviolet (UV)
Sistem perawatan sinar ultraviolet atau UV melewatkan air melalui ruang yang menampung lampu merkuri kuarsa. Sistem sinar UV dengan ukuran yang tepat dapat efektif dalam mengobati kista dalam air tetapi ukuran unit sangat penting. Parameter kualitas air lainnya seperti sedimen, besi dan kesadahan juga dapat mempengaruhi efisiensi sistem sinar UV dan mungkin memerlukan pra-perawatan.
