Saya'm menggunakan lampu yang memancarkan sinar UV di rumah saya untuk mencoba membunuh patogen — khususnya virus corona. Apakah ada gunanya? Dan ... dapatkah paparan cahaya berisiko bagi saya dengan cara apa pun?
Mari' memulai dengan kabar baik: Beberapa penelitian terbaru mengkonfirmasi bahwa SARS-CoV-2 adalah salah satu virus, bersama dengan jenis virus corona lainnya, yang dapat dibunuh oleh sinar ultraviolet.
Sebenarnya, kami' telah mengetahui bahwa sinar UV membunuh banyak kuman yang berbeda sejak akhir 1800-an ketika para ilmuwan menemukan bahwa panjang gelombang yang lebih pendek dari sinar ultraviolet yang dipancarkan oleh matahari — yang sekarang kita sebut sinar ultraviolet-C atau sinar UVC - bisa membunuh bakteri Dan tidak seperti panjang gelombang sinar UV matahari' yang lebih panjang, sinar UVC tidak' tidak secara alami mengenai permukaan bumi' jadi mereka' sangat mematikan bagi mikroba yang't memiliki kesempatan untuk beradaptasi dengan mereka.
Sejak itu, teknologi UVC telah digunakan untuk sanitasi. Rumah sakit dan instalasi pengolahan air, misalnya, mengandalkan sinar untuk membunuh jamur, virus, dan bakteri. Dan dengan penelitian yang menjanjikan tentang potensi membunuh COVID-19, mesin pemancar cahaya UVC lebih banyak digunakan — bermunculan di gerbong kereta bawah tanah yang kosong dan bahkan saluran udara di banyak tempat umum, termasuk restoran.
Dan teknologi ini juga memasuki budaya konsumen, dengan lampu UVC berdiri bebas yang ditujukan untuk rumah atau kantor Anda. Mereka' sering diberi label sebagai lampu meja atau lampu meja dan dihargai dalam kisaran $ 50 hingga $ 100. Sebagai alternatif, ada gadget ultraviolet yang lebih murah dan lebih mobile seperti tongkat genggam, atau kotak lampu dengan penutup, yang dipromosikan sebagai alat yang aman dan mudah dibersihkan untuk benda-benda kecil seperti telepon, papan ketik komputer, dan kacamata.
Tapi di sini' adalah berita buruknya.
Meskipun' telah terbukti bahwa sinar ultraviolet-C dapat membunuh virus corona di lingkungan penelitian terkontrol menggunakan dosis tertentu,' tidak ada jaminan bahwa lampu akan membunuhnya.
Produsen menggunakan kata-kata yang menyenangkan seperti"sterilisasi" dan"pembasmi kuman" untuk referensi kemampuan lampu' untuk membunuh kuman. Tetapi mereka berhati-hati dalam menyatakan kuman mana. Meskipun mereka biasanya mencantumkan beberapa bug tertentu yang rentan terhadap cahaya — pikirkan influenza orE. coli, misalnya — Anda memenangkan't melihat coronavirus dalam campuran. Food and Drug Administration mengatakan kita masih belum't memiliki cukup data tentang dosis, panjang gelombang, atau durasi sinar UVC yang diperlukan untuk membunuh virus corona di udara atau di permukaan, yang berarti ada's tidak ada kepastian bahwa setiap lampu ultraviolet dapat menghilangkannya.
Masalah lainnya adalah lampu UVC yang dapat Anda beli secara online seringkali lebih kecil daripada lampu industri yang digunakan untuk membunuh virus di laboratorium. Atau mereka memancarkan cahaya hanya dari satu sudut, yang bisa menjadi masalah besar karena sinar cahaya'tidak efektif untuk memusnahkan patogen jika' benar-benar terhalang oleh apa pun — seperti debu, celah-celah atau sudut ruangan yang membentuk bayangan.
Mungkin yang lebih bermasalah adalah godaan untuk menyalakan lampu portabel ini sepanjang hari untuk melawan kuman. Tetapi ruangan harus benar-benar bersih dari semua orang sebelum Anda menggunakannya: Jika tidak, lampu sinar ultraviolet dapat melukai mata Anda — atau mata rekan kerja atau anggota keluarga atau teman sekamar Anda — jika digunakan secara tidak benar.
Guillermo Amescua, spesialis oftalmologi dengan Bascom Palmer Eye Institute di University of Miami, memperingatkan kondisi yang disebut fotokeratitis. Ini seperti terbakar sinar matahari yang menyebabkan kerusakan inflamasi pada beberapa lapisan mata, bukan hanya kulit di sekitarnya, dengan gejala seperti sakit mata yang parah atau kemerahan, penglihatan kabur, mata berkedut, kepekaan cahaya atau bahkan kehilangan penglihatan sementara.
Meskipun fotokeratitis dapat disebabkan oleh melihat langsung ke dalam lampu karena memancarkan sinar ultraviolet (mirip dengan mata telanjang menatap gerhana matahari pada tahun 2017), itu juga dapat terjadi jika Anda'berada di ruangan yang sama dengan perangkat UVC yang menghasilkan ringan, itulah sebabnya menggunakannya bisa menjadi rumit.
Sementara beberapa produsen cukup jelas dalam rekomendasi mereka bahwa ruangan, besar atau kecil, harus bebas dari makhluk hidup (termasuk hewan) ketika lampu dinyalakan, yang lain menggunakan bahasa umum seperti"tidak ada orang atau hewan peliharaan di sekitar ," yang mungkin menyiratkan' boleh saja untuk sedikit menjauhkan diri dan berkeliaran di ruangan yang sama — tetapi' tidak. Saat lampu menyala, Anda harus keluar.
Amescua telah mendengar tentang banyak pasien yang didiagnosis dengan fotokeratitis setelah tinggal di kamar sementara lampu UVC mereka menyala sebelum datang dengan gejala. Dan' ada lebih banyak dari biasanya. Faktanya, begitu banyak yang dia dan rekan-rekannya tulis adalah artikel pencarian untuk memperingatkan orang-orang tentang bahaya setelah peningkatan besar dalam kasus-kasus setelah dimulainya pandemi.
Sering kali, efek berbahaya dengan cepat terungkap."Mungkin empat sampai enam jam setelah terpapar pasien datang dengan kerusakan mata, tergantung pada jumlah energi lampu dan jumlah waktu terpapar," Amescua mengatakan, mencatat itu bisa terjadi secepat 15 atau 20 menit. Untungnya, dia mengatakan sebagian besar pasien pulih sepenuhnya dengan perawatan seperti obat tetes mata, istirahat mata, dan terkadang lensa kontak khusus.
Tetapi kerugiannya' tidak berhenti pada kerusakan mata jangka pendek ketika kita' berbicara tentang manusia menggunakan lampu UV untuk sanitasi. FDA memperingatkan risiko serius dan jangka panjang lainnya dari berulang kali mengekspos mata atau kulit Anda dengan berada di ruangan yang sama dengan mereka, termasuk kanker kulit yang mematikan atau kerusakan mata jangka panjang seperti katarak.
Dan yang lebih rumit lagi, beberapa lampu UVC yang dijual online juga memancarkan ozon, gas tak kasat mata yang juga dapat membunuh mikroba. Sebagian besar lampu ini, yang sering membanggakan"ozone power" dalam istilah pemasaran, juga memerlukan quot"air-out" titik — waktu di mana manusia dan hewan peliharaan tidak boleh't kembali ke ruangan bahkan setelah lampu mati — untuk memberikan waktu bagi gas ozon untuk menghilang, karena dapat mengiritasi paru-paru jika terhirup.
Jadi Anda dapat menarik kesimpulan tentang lampu UVC dari data — dan peringatan — yang sekarang tersedia. Tetapi apa pun kesimpulan Anda, ingatlah bahwa mereka' tidak dapat menggantikan cara lain kita memerangi penyebaran virus corona, kata Peter Gulick, seorang dokter penyakit menular dan pakar virus di Michigan State University. Dia menekankan pentingnya memakai masker, menjaga jarak 6 kaki dari orang-orang dan sering mencuci tangan.
& quot;Jika Anda' akan menggunakan [sinar UV] maka gunakanlah dengan sangat hati-hati. Tapi jangan't berpikir' itu akan menggantikan praktik perlindungan lain yang kami tahu berhasil," kata Gulick."Kami' tidak ingin ada situasi di mana orang-orang berkata,'Ah, kami' sudah menggunakan sinar UV di sini, jadi' aman untuk melupakan segala sesuatu yang lain.'&kutipan;
Kristen Kendrick adalah dokter keluarga bersertifikat dewan di Washington, DC, dan rekan kesehatan dan media di NPR dan Fakultas Kedokteran Universitas Georgetown.
